O 3º Batalhão de Policiamento de Áreas Turísticas (3º Bpat), Batalhão da Brigada Militar (BM) com sede em Bento Gonçalves e responsável pelo policiamento ostensivo de outros 24 municípios em seu entorno, encerrou o mês de fevereiro de 2018 com um saldo extremamente positivo na atuação frente às ocorrências de repercussão e na apreensão de armamento de grosso calibre, drogas, e prisão de indivíduos de alta periculosidade. Foram 21 armas apreendidas e retiradas de circulação. Para se ter uma ideia, três armas haviam sido apreendidas na área do batalhão no mesmo período de 2017.
A BM ressalta que as apreensões realizadas durante o período foram incomuns no cotidiano policial, pois incluíram armamento de guerra, utilizado pelas Forças Armadas, como fuzis de calibre 7.62 e 556 e a inusitada metralhadora .50 – primeira apreensão de uma arma desse porte no Estado.
As ações tiveram início em 6 de fevereiro, quando, na parte da manhã, uma quadrilha fortemente armada realizou o roubo à um carro-forte na BR-470, Serra do Rio das Antas, em Bento Gonçalves. Através de um cerco policial os criminosos foram interceptados pela BM e Polícia Rodoviária Federal (PRF) na ERS-444, na entrada de Monte Belo do Sul. Na ocasião, ocorreu intenso confronto armado. Três homens foram presos, mais de R$ 800 mil roubados do carro-forte foram recuperados e armas de grosso calibre foram apreendidas, incluindo a metralhadora Brownning .50.
Em operações realizadas no município de Guaporé, nos dias 23 e 26 de fevereiro, mais armas foram apreendidas pela BM. Durante as ações ocorridas nos bairros Promorar, Vila Verde e Canecão, além da apreensão de armas e 2 Kg de drogas, oito pessoas foram presas e dois adolescentes apreendidos.