A beterraba é uma raiz de sabor adocicado e rica em fibras, carboidratos, fonte de ferro, cobre, magnésio, manganês, cálcio, potássio, nitratos, vitamina A, vitamina C, vitamina E, vitamina K e antioxidantes importantes como carotenoides e licopeno. O pigmento que dá à beterraba sua cor roxo-avermelhado é a betacianina, um poderoso agente de combate ao câncer, principalmente contra câncer de cólon, de acordo com diversos estudos. Os glóbulos sanguíneos absorvem a betacianina e podem aumentar a capacidade de transporte de oxigênio em até 400%. Possui ainda um fitonutriente chamado proantocianidinas, que também é anticancerígeno.
As beterrabas são excelentes fontes de vitaminas do complexo B, como B1, B2, B5, B6 e B9. Esta última, chamada também de ácido fólico, é importantíssima para a mulher grávida, para que a coluna vertebral da criança se desenvolva normalmente.
E o suco da beterraba, por sua vez, é muito alcalino, o que o torna eficaz no tratamento da acidose. Bebê-lo regularmente pode ajudar a aliviar a constipação.
O vegetal também é rico em fitoesteróis, que são substâncias vegetais não produzidas pelo organismo humano. A fibra de beterraba vermelha promove a redução do colesterol em 30 a 40%.
Além disso, a beterraba possui nitratos, substâncias que produzem no sangue um tipo de gás conhecido como óxido nítrico, que dilata os vasos sanguíneos e as artérias e reduz a pressão arterial. A partir dsso, um estudo britânico da Universidade Rainha Mary, em Londres, publicado no jornal “Hypertension”, da American Heart Association, constatou que um copo de 250 militros de suco de beterraba por dia é suficiente para diminuir em 7% a pressão arterial. Ou seja, essa raiz é aliada de quem tem hipertensão.
E o açúcar?
O açúcar da beterraba, depois de pronto, é quimicamente idêntico ao açúcar da cana, cada um com uma composição de 100% sucrose (sacarose). Ele é utilizado principalmente no norte da Europa, enquanto o açúcar da cana ainda é usado na maioria dos países. Para que haja uma distinção entre eles na Europa, é adicionado cerca de 1% a 3% de melaço ao açúcar de cana branco, para lhe dar uma cor acastanhada.
Uma pessoa com diabetes deve ter uma alimentação bem balanceada e se estiver com a glicemia controlada, pode usar a beterraba crua ou cozida na salada (1 pires dos de chá no máximo por refeição).
Como consumir a beterraba
De acordo com um estudo britânico da Universidade Rainha Mary, em Londres, citado anteriormente, um copo por dia e/ou a ingestão de uma beterraba pequena diária é o suficiente para fornecer todos os benefícios da beterraba. Ele pode ser consumida crua ou cozida e, de preferência, com a casca, que conserva melhor os nutrientes.
É muito importante fazer a escolha adequada da beterraba. Prefira aquelas com tamanho pequeno e médio pois são mais macias e saborosas. Observe se a casca está lisa e sem manchas ou rachaduras; se houver folhas, estas devem ser de cores homogêneas e brilhantes, já que seu consumo também é recomendado, devido ao alto teor de nutrientes.
As beterrabas cruas têm uma substância importante chamada betaína, que, segundo estudos, diminui as substâncias inflamatórias no nosso corpo, auxiliando a reduzirde diversas doenças e a retardar o envelhecimento.
Porém, a beterraba pode ser consumida de forma geral, nas saladas, sucos, omeletes, cozida no feijão, entre outras maneiras.
Aliada de quem pratica exercícios
Ingerir suco de beterraba ajuda a melhorar o condicionamento físico e permite que atletas, principalmente em provas de resistência, como corrida e ciclismo, consigam se exercitar por até 16% de tempo a mais, de acordo com um estudo realizado pela University of Exeter, do Reino Unido.
O suco de beterraba contém alto teor de nitrito, que é transformado em nitrato (nitração) e modifica-se para óxido nítrico (NO2). Este, como já citado, é responsável por fazer um relaxamento na musculatura da parede dos vasos sanguíneos, o que resulta em uma vasodilatação e um maior fluxo de sangue, diminuindo a pressão arterial e ampliando a absorção de nutrientes nos músculos do corpo. Isso resultará em aumento de massa magra e de força (devido à maior velocidade da contração da fibra muscular) e em uma melhor recuperação muscular após o exercício, com um incremento de resistência física. No pré-treino, prefira ingerir o suco (que leva uma beterraba pequena ou média com água) até 60 minutos antes, tempo suficiente para que haja o aumento da perfusão sanguínea.
Valéria Goulart Alves Pereira
Portal Minha Vida
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