Uma das competições que abrem os Jogos ExpoBento neste final de semana é o Campeonato Gaúcho de Muay Thai. Na sétima edição realizada em Bento Gonçalves, a disputa promete doses extras de motivação aos atletas. Além do título estadual, os mais de 300 lutadores também estarão na busca pela vaga à Seleção Gaúcha, ao Campeonato Brasileiro e à inédita Disputa por Cinturões. No duelo entre equipes, por outro lado, os visitantes terão o árduo desafio de pôr fim à longa hegemonia dos bento-gonçalvenses.
Desde 2004 a Garra Team não perde uma competição oficial em solo gaúcho. Até aquele ano, a equipe dividia-se entre boxe chinês e muay thai, quando decidiu abrir mão do primeiro para fortalecer o segundo. A partir de então, tem sido imbatível e novamente será a grande favorita ao título neste ano, quando competirá com 70 atletas. “Hoje temos uma quantidade muito boa de competidores, mas isso é uma consequência da qualidade. Quando vencemos pela primeira vez, em 2004, tínhamos 11 lutadores, dos quais 9 foram campeões. Os outros dois não venceram porque cruzaram com outro atleta da Garra na categoria. Ou seja, a equipe não perdeu nenhuma luta. Isso mostrou aos nossos atletas que deveriam continuar praticando, porque era possível vencer. Cada vez mais pessoas foram se agregando ao grupo e a Garra vem se fortalecendo ano após ano”, afirma o fundador e um dos técnicos da equipe, Eduardo Virissimo.
Além de ter ganhado o status de referência estadual pelos resultados, a Garra busca permanentemente qualificação para manter-se em evolução técnica. Virissimo disputou duas edições do Mundial na Tailândia, berço do muay thai. Outros técnicos também já realizaram intercâmbios nos Estados Unidos em busca de aperfeiçoamento. “Para continuar conquistando bons resultados, a equipe tem essa preocupação de se atualizar, buscar conhecimento e estar constantemente em evolução”, salienta Virissimo.
As principais ameaças à hegemonia da Garra, atualmente, são a Nitro Team, de Montenegro, e a Muay Thai Combat, de Pelotas. Viríssimo, entretanto, mostra-se otimista na conquista de mais um título e baseia sua confiança em uma das principais características da Garra: o grupo mais homogêneo. “Temos equipes fortes no Estado, mas mais pontuais, com atletas capazes de brigar pelo título em determinadas categorias. A característica da Garra, por outro lado, é justamente ser forte em todas elas”, ressalta.
Disputa por cinturões
Ao todo, 24 participantes do Campeonato Gaúcho deste ano serão selecionados para a inédita Disputa dos Cinturões, evento que acontecerá no dia 8 de junho, no Parque de Eventos da Fundaparque, e que também será parte do calendário dos Jogos ExpoBento 2013. As categorias em disputa e a lista de atletas serão definidas após avaliação das lutas do estadual.
Além de dar a possibilidade de disputar o Cinturão, a competição formará a Seleção Gaúcha e ainda garantirá aos dois melhores de cada categoria passaporte para o Campeonato Brasileiro, que acontecerá em outubro, no Rio de Janeiro.
Reportagem: João Paulo Mileski
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