O leite é uma das melhores fontes de cálcio disponíveis. Por isso, esse alimento é essencial para a saúde dos ossos e dentes e seu consumo irá ajudar a prevenir a osteoporose. Além disso, a bebida pode contribuir para a perda de peso, proporcionar bem-estar e ainda prevenir o diabetes tipo 2. O alimento é um aliado de quem pratica exercícios e é especialmente necessário na infância e adolescência.
Benefícios comprovados do leite
Bom para os ossos e dentes: o leite e seus derivados são muito importantes para a formação dos ossos e dentes na infância e adolescência e para a manutenção de ambos durante a vida adulta. Isto ocorre principalmente porque a bebida é rica em cálcio, nutriente essencial para a saúde dos ossos e dentes. Além disso, o alimento conta com a vitamina A, necessária para o crescimento e desenvolvimento dos ossos. A vitamina D também está presente no leite e ajuda a aumentar a absorção de cálcio pelo intestino, colabora na fixação desse mineral e do ferro nos ossos e nos dentes e ainda ajuda a impedir a perda da massa óssea.
Previne osteoporose: a osteoporose ocorre quando o corpo deixa de formar material ósseo novo suficiente, ou quando muito material dos ossos antigos é reabsorvido pelo corpo – em alguns casos, pode ocorrer as duas coisas. Se os ossos não estão se renovando como deveriam, ficam cada vez mais fracos e finos, sujeitos a fraturas.
O leite ajuda a prevenir esta doença por conter boas quantidades de cálcio e também por ter vitamina D. Isso porque a produção e manutenção de ossos e tecidos ósseos pode ser afetada quando não há cálcio suficiente para produzir o esqueleto e suprir toda a demanda do mineral do resto do corpo. Já a vitamina D é importante porque contribui para que o corpo absorva o cálcio. Assim, a ingestão insuficiente de cálcio ou a má absorção desse mineral pode ser uma das causas da osteoporose.
Ajuda a emagrecer: um estudo feito na Universidade da Califórnia, Estados Unidos, e publicado no “Journal of The American College of Nutrition”, observou que pessoas que consomem mais leite têm menor risco de desenvolver obesidade. Os pesquisadores sugerem que o alto teor de cálcio presente no leite ajuda na perda de peso. Isto porque, segundo os autores, na falta de cálcio, há uma maior tendência para que as células reduzam a queima de seus estoques de gordura.
Outro mecanismo da ação do cálcio é baseado no fato deste nutriente ter o potencial de se ligar a molécula de gordura e, com isso, impedir sua absorção pelas células. É importante ressaltar que pessoas que buscam o emagrecimento devem optar pelas versões semi-desnatada ou desnatada.
Proporciona bem-estar: o leite conta com triptofano. Trata-se de um aminoácido que proporciona a sensação de calma e bem-estar. A substância relaxa os músculos e induz ao sono, por isso, tomar um copo de leite antes de dormir é uma ótima ideia.
Previne diabetes tipo 2: estudos apontam que a redução do cálcio e da vitamina D no sangue aumentam o risco de desenvolvimento de diabetes tipo 2. Por isso, o consumo do leite, que é fonte de cálcio, e ainda possui vitamina D, é uma boa forma de prevenir esta doença.
Quantidade recomendada
Para suprir as necessidades diárias de cálcio, 1000mg, a orientação é consumir três porções de lácteos por dia. É bom variar entre essas fontes, por isso, a pessoa pode ingerir, por exemplo, um copo de 200ml de leite, uma fatia de queijo de 50 gramas e um iogurte.
Como consumir
Para as crianças e adolescentes, o leite mais indicado é o integral, pois sua gordura é importante para a formação do sistema nervoso do jovem e para o crescimento e este leite tem mais vitaminas A, B e K. Em casos de obesidade infantil, é importante conversar com um profissional da área de saúde para saber qual é o leite mais indicado.
Os adultos que estão com o peso correto podem ingerir o leite integral. No caso daqueles que estão com sobrepeso ou obesidade é melhor ingerir as versões desnatada ou semidesnatada. Boa parte dos idosos tem uma diminuição da mucosa intestinal e é lá que é produzida a lactase, enzima que ajuda a digerir a lactose. Por isso, para essas pessoas é bom optar pelos leites com redução de lactose.
Consumir o leite após os exercícios é uma ótima ideia, pois a quantidade de minerais presente no leite ajuda a repor a perda que ocorreu durante a atividade física. Além disso, a proteína presente na bebida tem a função de reparar microlesões que ocorrem como um processo fisiológico normal quando se pratica atividade física e proporciona a regeneração e formação de novas células musculares. Evite ingerir o leite com o café, isto porque este último pode atrapalhar a absorção do cálcio do laticínio.
Contraindicações
O leite de vaca não é indicado para as crianças antes dos dois anos de vida, pacientes com alergia à proteína do leite, patologia em que a pessoa tem uma reação alérgica à proteína do leite de vaca e neste caso o consumo da bebida e derivados não pode ocorrer, pois o indivíduo pode ter diversas reações alérgicas como problemas gastrointestinais, refluxo, vômito, diarreia e em casos extremos, um choque anafilático.
O alimento também não é recomendado para quem tem intolerância à lactose. Pessoas com esse problema têm dificuldade em digerir o açúcar do leite. Assim, o consumo do leite pode levar a diarreia e sensação de digestão lenta. Nestes casos, algumas pessoas toleram alimentos com um pouco de lactose, como alguns tipos de queijos ou o leite com redução de lactose, já outras não conseguem nem ingerir essas alternativas.
Riscos do consumo excessivo
Quando o leite é ingerido em excesso, há o risco do ganho de peso, já que a bebida apresenta grande quantidade de calorias. Além disso, como ela possui gordura saturada há o risco de grandes quantidades dessa substância aumentarem os níveis de colesterol ruim, LDL, e assim elevar os riscos de doenças cardiovasculares.
Por Bruna Stuppiello
Portal Minha Vida
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