Se em algum momento o Esportivo teria que cruzar com o time de melhor campanha e único invicto do Gauchão, não haveria ocasião mais otimista do que neste sábado, pelas quartas de final da Taça Piratini. Se por um lado o alviazul terá pela frente o melhor time do campeonato, por outro o Lajeadense terá que passar pelo único com três vitórias nos últimos três jogos e visitante mais indigesto da competição.
Ao lado do São Luiz, o Esportivo tem o melhor retrospecto dentre os dezesseis participantes do Gauchão longe de casa. Ambos somam três vitórias em quatro partidas e 75% de aproveitamento. O alviazul vive seu melhor momento na primeira divisão do futebol gaúcho desde 2007, quando acabou parado pelo Veranópolis nas quartas de final. Essa é a terceira participação do clube no Gauchão com formato de dois turnos e duas taças independentes, e a primeira vez que chega ao “mata”.
Todo esse relato sobre o alviazul era impensável há duas semanas, quando o time perdia para o Caxias por 3 a 2 e encerrava a rodada na zona de rebaixamento. O tenebroso fantasma da segunda divisão voltava a assombrar e a direção dava um ultimato ao técnico Luis Carlos Winck: “Ele permanece, mas domingo temos que ganhar”, avisava o presidente Luis Oselame.
Mas o técnico não apenas passou por sua primeira decisão, como o time também triunfou nas duas partidas subsequentes e deu a volta por cima: ascendeu do 15º para o 5º lugar na classificação geral e, com entusiasmo, retomou aquele velho discurso pré-campeonato: o objetivo é ser protagonista do Gauchão.
Na Taça Piratini, o protagonismo está a noventa minutos. Uma vitória neste sábado colocará o clube entre os quatro melhores do turno e garantirá uma partida semifinal contra Grêmio ou Internacional, que se por um lado são adversários monstruosos para qualquer clube do interior, por outro atraem mídia e visibilidade. O jogo contra o Lajeadense é pelas quartas de final, mas para o alviazul será como uma final de campeonato. Se vencer, tudo o que vier depois na Taça Piratini será lucro.
Time encaminhado e com reforços
Para o “mata” contra o Lajeadense, o técnico Luis Carlos Winck terá o retorno de três titulares: o zagueiro e capitão Ediglê e o lateral-direito Erick voltam após cumprir suspensão pelo terceiro cartão amarelo, enquanto que o zagueiro Victor está recuperado de lesão.
Nos treinos desta semana, Victor, Erick e Ediglê ocuparam as vagas de Dirley, Anderson Feijão e Juliano Ortolan, respectivamente. Feijão e Ortolan saíram por opção do técnico, enquanto que Dirley está suspenso pela expulsão diante do Novo Hamburgo. Outro testado na equipe titular é Rafael Bittencourt, que ocupou a vaga de André Todescato.
Apesar das mudanças na escalação, Winck manteve a estrutura do time que venceu os últimos três jogos, no 3-5-2. A provável equipe para encarar o Lajeadense terá Fabiano; Ediglê, Victor e Raone; Erick, Fábio Oliveira, Mateus Santana, Paulo Josué e Rafael Bittencourt, Fabinho e Gilian.
Taça Piratini – Quartas de final
São Luiz x Cerâmica – 23/02 – 18h30 (TVCOM e pay-per-view)
Caxias x São José – 23/02 – 21h (pay-per-view)
Inter x Grêmio – 24/02 – 16h (RBS e pay-per-view)
Lajeadense x Esportivo – 24/02 – 18h30 (pay-per-view)
Reportagem: João Paulo Mileski
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