Alecrim, manjericão, sálvia, salsa, orégano, erva-doce, cravo, canela e outros temperos são obrigatórios em todas as cozinhas. O uso das iguarias varia de acordo com a origem da família e os gostos pessoais, mas o futuro de qualquer prato depende da adição delas em quantidade adequada, afirma a nutricionista Adriana Silva Santos. Junto a Alessandra Gagliardi, Andrea de Campos, Claudia Arjona e Jussara Macedo, especialistas em produtos naturais, ela selecionou os condimentos mais utilizados em território nacional, ressaltando a origem e suas principais características.
Açafrão
Esse pó, de cor preta ou avermelhada, é utilizado desde a antiguidade como especiaria, principalmente na culinária mediterrânica normalmente em risotos, caldos e massas. Na Espanha, é item essencial à paella. Usado há séculos em molhos, arroz e aves.
Alecrim
De sabor pungente e dominante, é uma erva que tempera bem carnes (porco, cordeiro e caças), aves em geral, sopas e cozidos. Apesar da clássica mistura de alecrim seco com tomilho e outras ervas mediterrâneas, o ideal é que seja utilizado sozinho para não roubar o sabor das demais. Sua combinação com carnes grelhadas e assadas com batatas é perfeita.
Coentro
Suas sementes são usadas como especiarias desde tempos remotos e atualmente o coentro é utilizado em larga escala na Europa. Na culinária brasileira também faz muito sucesso, principalmente nas regiões Norte e Nordeste para aromatizar peixes, frutos do mar, carnes brancas, legumes e preparação à base de ovos. Ao comprar as folhas de coentro, prefira as mais frescas de cor verde-vivo, sem manchas.
Hortelã
Utilizada em temperos, chás e em algumas bebidas alcoólicas, combina com tomate, pepino, iogurte e abobrinha. É largamente utilizada fresca ou seca na culinária árabe, que a consome misturada com coalhada seca e azeite, em pratos quentes e como ingrediente em chás quentes ou gelados. Na Índia, suas folhas frescas são utilizadas em chutneys para acompanhar ensopados. Combina muito bem com cuscuz marroquino e na forma de geleia é o par clássico com carne de cordeiro. No preparo de drinques tem efeito refrescante.
Manjericão
De folhas verdes, de tamanhos variados, com pequenas flores brancas, o manjericão está entre as ervas mais sensíveis e tem um aroma inconfundível. Originário da Índia, é plantado em diversas partes do mundo, o que lhe confere certa diversidade de aroma e de sabor. Como o seu óleo essencial é muito volátil e evapora rapidamente quando submetido ao calor, a erva fresca só deve ser adicionada ao final das preparações depois de terminado o cozimento ou em pratos frios para sofrer danos. Muitos dos usos do manjericão se devem à culinária italiana, talvez por causa da sua afinidade com o tomate, que faz com que ele torne saborosos pratos frescos, mas também é muito utilizado para temperar saladas e sopas, assim como para decoração de pratos. O ingrediente fresco ganha enorme destaque no famoso molho pesto genovês. Esse molho para massas é feito com grandes quantidades de folhas de manjericão, pinolis (ou nozes), óleo de oliva e queijo perfumado, que tanto pode ser servido com espaguete ou gnochi, dar um toque perfumado em sopas ou condimentar torradas.
Noz Moscada
É oriunda da Indonésia e faz parte daquele grupo de especiarias que motivaram os portugueses a chegar à Índia por mar. De aroma agradável, seu sabor é levemente adocicado, tem sido utilizada ao longo dos tempos em culinária para apurar o sabor de purês, o peixe e o molho bechamel (branco), cremes doces, biscoitos, entre outros. A noz-moscada deve, de preferência, ser moída no momento em que for usada, pois seu sabor e aroma se perdem facilmente.
Orégano
Quase sempre associado a pizzas, molho de tomate e temperos de salada, o orégano é uma erva perene de sabor inesquecível. Sua versão seca mantém o perfume e quase todo o frescor do orégano fresco, um pouco mais difícil de se encontrar. Além disso, quando é colocado nas preparações, suporta longo tempo de cozimento, sem perder suas propriedades. Seco ou fresco é ideal para preparar saladas, molhos de tomate, azeitonas, queijos frescos e mussarela, assim como carnes e marinadas.
Páprica
Obtido a partir da desidratação e moagem de um tipo especial de pimentão, originário da Espanha e Hungria. Existem duas variedades: doce e picante, empregada como tempero no molho de carne bovina, suína e aves. Usado para cobrir e dar sabor a molhos à base de maioneses, condimentar caldos, ensopados, vinagretes, conservas em geral e saladas.
Salsa
Cultivada há mais de 300 anos, é uma das mais populares da gastronomia mundial. Suas folhas, consumidas cruas, são ricas em vitaminas A, B1, B2, C e D, podendo ser usadas para temperar quase todos os tipos de pratos, como por exemplo: molhos, omeletes, suflês ou pratos prontos.
Sálvia
Forte e com muito sabor, deve ser usada sozinha e com parcimônia, para que não roube o sabor dos demais ingredientes. Na culinária, a sálvia tem inúmeras utilidades. É excelente para temperar embutidos e dá um sabor delicioso a omeletes e queijos. Vai bem com carnes e massas e confere um toque especial ao purê de maçã. A erva tem propriedades tônicas e estimulantes e ajuda na digestão.
Fonte: Portal Minha Vida
(www.minhavida.com.br)
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