A montadora Ford, marca mundial no segmento automotivo, é a nova parceira do UCSGRAPHENE, unidade de pesquisa, caracterização e aplicação de grafeno da Universidade de Caxias do Sul. A partir de um contrato de prestação de serviços tecnológicos firmado com a fábrica da Ford do Brasil sediada em Camaçari (BA), o UCSGRAPHENE e a empresa Zextec Consultoria, de Caxias do Sul, vão atuar em projetos de engenharia para componentes e outras aplicações em nanotecnologia com o uso do material, além do fornecimento de matéria-prima. O acordo tem prazo de dois anos, podendo ser estendido, e ampliado para outras filiais da montadora.
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“Os projetos foram aprovados e já demos início ao desenvolvimento. Será um fornecimento conjunto de material, tecnologia e engenharia, inserindo o grafeno, como nanotecnologia avançada, na indústria automotiva brasileira”, ressalta o diretor da Zextec, empresa parceira do UCSGRAPHENE, Hugo Souza.
Observando a exigência de sigilo sobre especificações técnicas dos projetos, estabelecida pelo contrato de confidencialidade, o coordenador do UCSGRAPHENE, professor Diego Piazza, revela otimismo quanto à abertura de perspectivas trazida pelo acordo com uma marca de nível mundial, consolidada pelo investimento em tecnologia.
“Com mais de 15 anos de pesquisas na área, temos consolidados os processos de pesquisa, caracterização e produção do grafeno, ao ponto de agora podermos trabalhar com suas múltiplas aplicações, ingressando nos mais diferentes segmentos da indústria”, aponta Piazza. “Ao mesmo tempo, uma parceria com uma empresa do porte da Ford nos faz avançar na meta de nos tornarmos referência, na América Latina, em prestação de serviços tecnológicos relacionados ao grafeno”, complementa.
O GRAFENO
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– É obtido do grafite a partir da reordenação hexagonal dos átomos do carbono. Foi isolado pela primeira vez em 2004, na Inglaterra, em pesquisa que ganharia o Prêmio Nobel de Física em 2010.
– É o material mais leve e resistente do mundo (200 vezes mais resistente do que o aço), superando até mesmo o diamante, e o mais fino que existe (da espessura de um átomo, ou 1 milhão de vezes menor que um fio de cabelo).
– Possui excelente condutividade térmica e elétrica, transparência e maleabilidade, sendo resistente ao impacto e à flexão.
– Devido à alta resistência mecânica, capacidade de transmissão de dados e economia de energia, é considerado um dos maiores recursos da atualidade para aplicações em alta tecnologia.
– Vem sendo utilizado em todo o mundo na produção dos chamados materiais inteligentes, como componentes eletrônicos, baterias, telas e displays LCD, anticorrosivos, solventes, revestimentos, entre outros.
O UCSGRAPHENE
Vinculado à Universidade de Caxias do Sul, atua com pesquisa, produção, caracterização e aplicação de grafeno em escala industrial. Em operação desde 14 de março de 2020, tem capacidade de produção de 500 kg/ano (a maior da América Latina), com possibilidade de ampliação para 5 mil kg/ano. Resulta de mais de 15 anos de pesquisas da UCS na área de nanomateriais, abrangendo revestimentos avançados, equipamentos de segurança, lubrificantes, metais, compósitos, polímeros e cerâmicas.
A ZEXTEC
Empresa de consultoria empresarial especializada em melhoria de processos industriais, incluindo automatização, gestão e capacitação, entre outras áreas. Atua em Caxias do Sul desde 2010, onde conta com um centro tecnológico voltado à modernização de ferramentas, técnicas e processos de usinagem de moldes e matrizes. É parceira do UCSGRAPHENE na comercialização do grafeno produzido na unidade e na intermediação, com o mercado, de projetos de desenvolvimento e serviços tecnológicos.